La valeur vénale correspond à la valeur de marché d'un bien immobilier. L'expertise de la valeur vénale correspond donc à un prix réaliste après une analyse poussée des conditions de marché, notamment du volume de l'offre, de demande et comportement des acteurs.

Selon la Charte de l'Expertise en Évaluation Immobilière, il s'agit de : « la somme d'argent estimée contre laquelle des biens et droits immobiliers seraient échangés à la date de l'évaluation entre un acquéreur consentant et un vendeur consentant, dans une transaction équilibrée, après une commercialisation adéquate, et où les parties ont, l'une et l'autre, agi en toute connaissance, prudemment et sans pression ».

Selon la Cour de cassation (Com. 23 oct. 1984, n°83-12.568), « la valeur vénale réelle est constituée par le prix qui pourrait être obtenu du bien par le jeu de l'offre et de la demande dans un marché réel, compte tenu de l'état dans lequel il se trouve avant la mutation [...] et compte tenu des clauses de l'acte de vente ».

Selon la Direction générale des impôts (guide de l'évaluation des biens), « la valeur vénale d'un bien correspond à sa valeur marchande, c'est-à-dire au prix auquel ce bien pourrait être vendu ou acheté. Évaluer un bien quel qu'il soit consiste donc à supputer la plus forte probabilité de prix auquel il pourrait se vendre s'il était mis sur le marché dans des conditions normales d'offre et de demande ».